Você sabe quem foi o primeiro astronauta americano a viajar para o espaço? Aqui contamos a história do piloto Alan Bartlett Shepard!
Alan Bartlett Shepard nasceu em East Derry, New Hampshire em 18 de novembro de 1923. Ele treinou na Academia Naval dos Estados Unidos e se formou na Escola de Pilotos da Marinha em Patuxent River, Maryland, bem como na Escola Naval de Guerra de Newport, Rhode Ilha. Após sua formatura em 1944, ele serviu em um contratorpedeiro durante a Segunda Guerra Mundial.
Em 9 de abril de 1959, foi confirmado que ele foi selecionado pela NASA para formar o Mercury Seven, ou seja, ele fazia parte do grupo de astronautas que voariam nas naves do Programa Mercúrio.
Pouco depois, ele entrou para a história por ser o primeiro astronauta americano lançado ao espaço. Shepard estava a bordo da minúscula cápsula Freedom 7 a uma altitude de 185 km para um voo suborbital de 15 minutos.
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| Shepard decolou em 5 de maio de 1961, apenas 23 dias após o primeiro voo orbital do soviético Yuri Gagarin – Imagem: Wikipedia. |
Dois anos depois ele teve que ficar em terra devido a um sério problema nos ouvidos. Em fevereiro de 1971, ele liderou a missão à Lua a bordo da Apollo 14 e se tornou a primeira pessoa a jogar golfe neste satélite. Shepard encerrou sua carreira na NASA em 1974.
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